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Amazon ultima una oferta de lectura por suscripción

Javier — Fri, 18 Jul 2014 06:00:55 +0000

El negocio de los libros, su venta y consumo, es uno de los más dinámicos de la era de Internet. Parece que hasta ahora solo Amazon ha conseguido sacar verdadera tajada de las nuevas posibilidades de hoy en día. Y sigue queriendo que así sea. Según anunciaban a través de una página informativa, retirada poco después, pero todavía accesible a través del caché de Google, la empresa de Jeff Bezos va a poner encima de la mesa un servicio de suscripción mensual.

Es una estrategia que ya ha dado muy buenos resultados a otras plataformas como Nubico y 24symbols, ambas especializadas en ofrecer todo el catálago virtual de sus libros, guardados en la nube. Según la información que se aún se puede consultar, el nombre del servicio sería Kindle Unlimited. Con este, el usuario podría tener acceso a los más de 600.000 libros y cerca de 7.000 audiolibros de los que dispone Amazon. Sin límites, todo lo que puedas leer. Todo ello por una suscripción mensual de 9,99 dólares, es decir, poco más de 7 euros.

El nuevo servicio parece estar ya completamente listo para lanzarse al mercado, pero esa marcha atrás es un síntoma evidente de que las cosas aún no está listas.

Como todo el mundo sabe, la suscripción no es algo recién inventado, es un esquema empleado por muchos competidores a los que Amazon ha decidido hacerles frente. Bezos y el resto de directivos confían en que la credibilidad y solvencia de la marca Amazon convenza a los usuarios a utilizar Kindle Unlimited. Asimismo, la comodidad de que los libros descargados se puedan leer en cualquier dispositivo tecnológico es otra de sus grandes esperanzas.

Al final, las viejas costumbres son las que acaban triunfando en este mundo digital.

Imagen: Jules Holleboom/Flickr (cc)

¿Tienes ya tus monedas de Amazon?

Javier — Wed, 14 May 2014 06:00:55 +0000

Amazon acaba de poner en circulación en España su propia moneda virtual: las "Amazon coins". Desde ayer ya se puede adquirir esta moneda para hacer transacciones en la tienda online. Básicamente sirve para comprar complementos y aplicaciones con el Kindle Fire o con la app de la compañía para las compras, la Amazon Appstore, disponible en Android. Cada "Amazon coin" cuesta 1 céntimo de euro. El precio es fijo, no varía ni fluctúa, lo que la diferencia de las famosas bitcoins. A pesar de que se acaban de introducir en España, las "Amazon coins" llevan circulando por países como Estados Unidos, Reino Unido y Canadá desde hace cerca de un año. Ah, y su compra no nos evita tener que pasar por ese horrible trámite de tener que pagar impuestos. ¿Entonces para qué diablos vale esta moneda? Para hacer más dinero, básicamente. Los usuarios no notan ninguna diferencia, pagan por los aplicaciones que quieren utilizar y ya está, tal y como antes hacían. Pero la empresa sí gana. Y mucho. No con el pago de ese céntimo por cada "Amazon coin", sino porque se ha demostrado que de esta manera sacan mucho más rendimiento económico a sus aplicaciones, pues la gente entra en ese universo de Amazon y consumo mucho más sus productos. De hecho, según aseguraban responsables de la firma al periódico El País, desde que este sistema se implantó en Estados Unidos el uso de ciertos juegos llegó a aumentar en un 300%. Para tratar de enganchar a los usuarios, la empresa regala 5 euros en monedas virtuales, es decir, 500 de las suyas, para todos los clientes en España de Kindle Fire o para quienes se bajen la aplicación de móvil o tableta. Y por si alguien se lo está preguntando: No, Amazon sigue sin pensar en introducir el bitcoin como forma de pago. Imagen: RW Sinclair/Flickr (cc)

El día del Kindle

Javier — Thu, 17 Apr 2014 06:00:08 +0000

El 23 de abril ya está a la vuelta de la esquina. Sant Jordi para los catalanes. En definitiva, un día en el que para quedar bien has de regalar un libro, da igual si te gusta leer o no. En Techminology sí somos muy apasionados de la literatura, aunque lo nuestro es la tecnología. Gracias a Dios, hoy en día esos mundos ya no son tan distantes. Una buena prueba de ellos son los libros electrónicos, los "ebooks", que hace ya tiempo que se convirtieron en un bien de uso cotidiano. Nosotros queríamos haceros una recomendación en este sentido. En vez de una aparatosa y pesada novela de 800 páginas, mejor regala el nuevo Kindle con pantalla E Ink de 15 centrímetros, uno de las mejores ofertas del mercado por su relación calidad precio. En él, debido a los dos GB de memoria interna, podrás llevar a todas partes hasta 1.400 novelas así de gordas. Son varias las novedades que presenta el último juguetito de Amazon, aunque principalmente estan relacionadas con su tamaño. Esos 15 centímetros no pesan más que 170 gramos, es decir, prácticamente nada. Nada es una buena descripción también para su grosor, apenas 1 centímetro, más fino que la mayoría de los lápices, como ellos mismos dicen en sus anuncios publicitarios. Esto hace que pueda encajar en muchos de nuestros bolsillos. Asimismo, el wifi que el Kindle tiene incorporado facilita mucho las cosas. Nos permite conectarnos desde cualquier parte y acceder a los catálogos alojados en la nube o en cualquier otro lado. En menos de un minuto, podemos descargar una nueva obra y tenerla lista para devorar. Por supuesto, a esto hay que añadirle todos las funciones de ajuste de tamaño, gran diversidad de tipos de fuentes, botón de navegación, facilidad para pasar la página, etc. Y todo por 79 euros. Lo de menos es el qué, pero lean siempre, lean, lean. Ed Yourdon/Flickr (cc)

El negocio de los drones llega a la Unión Europea

Francisco — Thu, 10 Apr 2014 06:00:06 +0000

Como toda tecnología que se precie, los drones se desarrollaron con el único objetivo de ser un arma utilizada en la guerra. Solo después se le han encontrado aplicaciones civiles, es decir, empresariales. En Estados Unidos, los negocios ya están utilizando estos pequeños aviones no tripulados. Ahora la Unión Europea se dispone a regular el sector para que consiga despegar de una vez por todas. No es una tarea sencilla. Debido a su naturaleza, los drones levantan complicaciones en diversos ámbitos. Se ha de tener en cuenta, en primer lugar, la seguridad aérea, pero también la protección y privacidad de los datos, el orden público y la responsabilidad de terceros actores. La EASA (Agencia Europea de la Seguridad Aérea, por sus siglas en inglés) se ha dado un plazo de dos años para desarrollar un marco legal que incluya todos los supuestos. Entre las principales preocupaciones se encuentra la de evitar que se aprovechen estos aparatos para provocar atentados terroristas o cualquier otro tipo de crímenes. Los expertos aseguran que este va a ser un negocio muy importante en los próximos años. Tan importante que se espera que mueva alrededor de 15.000 millones de euros al año. La razón es que el 10% de la facturación que hoy en día realiza el sector de la aeronáutica se realizará a través de estos aviones sin piloto, manejados a distancia desde tierra. Algunos confían en que la llegada de los drones sea algo parecido a lo que supuso la revolución de los 'smartphones', por la gran cantidad de aplicaciones y servicios que se le pueden insertar. Para situaciones de emergencia, revisiones de infraestructuras, comprobación de envíos, etc. Por tanto, no es de extrañar que compañías gigantes de las nuevas tecnologías como Amazon y Facebook ya estén desarrollando proyectos relacionados con el dispositivo. ¿Llegará el día en el que será normal ver normal drones por las calles? Imagen: Michael MK Khor/Flickr (cc)

¿Podrá este hombre salvar el periodismo?

Javier — Wed, 07 Aug 2013 06:00:13 +0000

La noticia ha sacudido todos los diarios del mundo occidental. Es una noticia que a la gente de España o Alemania le afecta bien poquito, por no decir absolutamente nada, pero con la que muchos directores de rotativos han temblado. Amazon, uno de los gigantes de Internet ha comprado el Washington Post, uno de los símbolos del mejor periodismo norteamericano. Es la enésima banderilla que la red le clava a los periódicos. ¿También la última? Las sensaciones en el mundo de la información son ambivalentes. Los más antiguos creen que se trata de la estocada final, que la inmediatez y la gratuidad de Internet ha acabado con el modelo rentable de contar las noticias. A estos, además, les encanta enarbolar la bandera de que la caída de ingresos publicitarios provocada por la crisis económica global ha herido a la industria de muerte. Pero todos los que tienen dos dedos de frente (en esta profesión, casi todos) y que no tienen miedo de hablar con sinceridad (aquí ya no hay tantos) saben que la crisis del modelo periodístico es muy previa a las burbujas financieras de los mercados internacionales. En cambio, hay otros, muchos otros, que piensan que esta es una grandísima oportunidad para que la información y las nuevas tecnologías por fin acaben de fundirse en una sola plataforma y, por tanto, dejen de mirarse con desconfianza, como ha ocurrido hasta ahora. Jeff Bezos, el dueño de Amazon, sabe bastante de Internet, redes sociales y demás. Tras la multimillonaria compra del Washington Post, los teóricos más optimistas esperan que aplique una especie de fórmula mágica a su nueva adquisición para que sea tan rentable como mucho de sus otros negocios. Sin embargo, él ha asegurado en una carta a sus nuevos empleados que piensa dejar la dirección del diario en las mismas manos en las que están. Como pasa a menudo, es demasiado pronto para saber qué va a pasar a continuación. Todo está en el aire, aunque lo que parece tan claro como las millonarias ganacias de Amazon es que nada volverá a ser como antes. Hace un par de años, el diario digital Político (también centrado en la capital norteamericana) consiguió superar al mítico periódico que destapó el caso Watergate. Ahora comienza una nueva era en la que muchos diarios tradicionales esperan poder imitar. ¿Podrá el dueño de Amazon salvar al periodismo mundial? Imagen: jurvetson/Flickr (cc)

¿Dónde están los impuestos de Google?

Francisco — Wed, 14 Nov 2012 09:08:09 +0000

El Reino Unido (enlace 1) ha sentado a los directivos de Google, Amazon y Starbucks en el Parlamento británico para que expliquen por qué sus empresas facturan tantos millones en el mercado pero aportan tan pocos impuestos a las arcas estatales. Hasta ahora la cosa no ha pasado de ahí, de las palabras, pero al menos la predisposición de la clase política de la Gran Bretaña es escuchar el descontento social que existe entre los ciudadanos, quienes no logran entender que en estos momentos de crisis se tenga una vista tan gorda con las grandes empresas. En España eso no ha sucedido. Nadie se pregunta, por ejemplo, dónde están los impuestos de Google Spain, una filial que apenas paga impuestos en nuestro país y que incluso declaró pérdidas en 2011. Esto es algo difícil de creer viendo el todopoderoso poder que la compañía de Mountain View continúa ejerciendo en cada rincón de Internet. Por eso, hace casi ya un año Hacienda (enlace 2) anunció que investigaría las cuentas de Google para averiguar por qué pasaba esto.

No obstante, el asunto cayó en el olvido y poco más se supo al respecto. En agosto, Gaspar Llamazares, diputado de Izquierda Unida, volvió a preguntar sobre el tema (enlace 3), pero las respuestas brillaron por su ausencia. Parece que España tiene miedo a plantarle cara a las grandes empresas multinacionales, especialmente a las de carácter tecnológico, las únicas que parecen navegar con viento firme en la tormenta mundial de la crisis económica, por miedo a levantar las iras de sus directivos. Es lo que pasó en Francia: Cuando el Gobierno galo (enlace 4) anunció que obligaría a Google a pagar un impuesto para compensar a los editores de prensa, la respuesta fue que en tal caso eliminaría a la prensa francesa de sus motores de búsqueda.

Todo esto sucede mientras en España miles de pymes, empresas emergentes y emprendedores se ven asfixiados por la presión fiscal. Estas compañías, que no hay que olvidar que son las que crean cerca del 85 % del empleo de toda la Unión Europea, son incapaces de tejer complicados entramados fiscales para poder tributar en otros países con menor carga impositiva, como hacen ciertas multinacionales en, por ejemplo, Holanda o Irlanda. Ya se ha demostrado con el asunto de los desahucios que cuando la opinión pública aprieta, los políticos, finalmente, actúan en consecuencia. ¿Podría llegar el día en el que el Parlamento español le pidiera cuentas al rey de Internet?.